Programma 2024

De voorbije jaren investeerde het stadsbestuur veel om Herentals, Noorderwijk en Morkhoven te laten bruisen en zijn vele troeven te laten uitspelen.

• De nieuwe kunstencampus op de Molenvest verwelkomt elke week meer dan 2.400 leerlingen van onze academies. Onze verenigingen en scholen vinden er de nodige vergaderzalen en ontvangstruimtes. De politie en ons stadsarchief komen thuis in een prachtig nieuw gebouw met alles erop en eraan.
• Events zoals Herentals Fietst en Feest zijn populairder dan ooit en vinden in het stadsbestuur een trouwe partner.
• De subsidies voor verenigingen werden stevig verhoogd.
• De historische lakenhal wordt volop gerestaureerd.
• De aankoop van zaal ’t Hof maakt dat er eindelijk werk kan gemaakt worden van de beloofde nieuwe polyvalente (fuif)zaal met nieuw jeugdhuis.
• De lichtjeswandeling in de winter is uitgegroeid tot een vaste waarde in afwisselend Herentals, Noorderwijk en Morkhoven. De Kerstmarkt is eindelijk een mooie markt zijn naam waardig.
• En met het recente zomerprogramma ‘Herentals Bruist’ was er heel de zomer van alles te beleven op en ronde onze Grote Markt.

Een bruisende thuis

• We bouwen een nieuwe polyvalente (fuif)zaal met nieuw jeugdhuis aan het binnengebied achter de huidige zaal ’t Hof. Dit is één van onze prioriteiten voor de komende zes jaar.
• Onder de noemer ‘Herentals Bruist’ was er deze zomer er van alles te beleven op en rond onze Grote Markt. Van gezellige optredens en grote concerten tot bruisende markten en sport en ontspanning. Zeker tijdens de zomermaanden blijven we een kwaliteitsvolle invulling geven aan onze Grote Markt.
• Het stadsbestuur is een trouwe partner Herentals Fietst en Feest, een sterk event dat onze stad tot ver buiten Herentals op de kaart zet.
• De nieuwe themamarkten zoals de bloemenmarkt, de avondmarkt, Montmarte en de brocantemarkt, waren een schot in de roos en brachten heel wat sfeer en gezelligheid in onze binnenstad. Dat zetten we verder. Ook de vernieuwde Kerstmarkt en de lichtjeswandeling in afwisselend Herentals, Noorderwijk en Morkhoven zetten we verder.  
• Het organiseren van events in Herentals en deeldorpen is geen kerntaak van de stad zelf. Wel geven we alle kansen aan private-initiatieven, waarbij de stad ondersteunt en helpt waar mogelijk.
• De vele Herentalse verenigingen moeten zich maximaal kunnen ontwikkelen en krijgen daarvoor van het stadsbestuur alle kansen. Het verhogen van de subsidiepot voor erkende verenigingen houden we aan.

Toerisme & erfgoed

• Met de landschapsbiografie en het beheersplan Le Paige maakte het stadsbestuur de voorbije jaren werk van een stevige toeristische visie. Met kasteel Le Paige en omgeving, als noordelijke toegangspoort van de stad en uitvalsbasis zullen de Kempische Heuvelrug en de Netevallei uitgroeien tot de toeristische trekpleisters om mensen van buiten Herentals onze stad en landelijke deelgemeenten te laten ontdekken. De komende zes jaar werken we deze toeristische visie stap voor stap op het terrein uit en ontwikkelen we site Le Paige tot onthaalpoort van onze stad. Onze bruidsparen verwelkomen we in een piekfijne omgeving.
• Noorderwijk en Morkhoven zijn al te lang een blinde vlek op de kaart met wandelknooppunten in de Kempen. We dringen stevig aan bij het provinciebestuur om hier eindelijk werk van te maken en onze deelgemeenten op te nemen in rijke wandelknooppuntennetwerk in onze regio. Als stad maken we blijvend werk van de uitbouw van zachte verbindingen tussen Herentals enerzijds en onze landelijke dorpen Noorderwijk en Morkhoven anderzijds.
• Als historische hoofdstad van de Kempen koesteren we ons erfgoed. We zorgen voor een betere verlichting van onze monumenten, te beginnen met de Lakenhal, onze prachtige Sint-Waldetrudiskerk, de Sint Bavokerk in Noorderwijk, de Sint Niklaaskerk in Morkhoven en de Zandpoort en Bovenpoort.
• Stap voor stap maken we onze historische vestenstructuur, de oude stadsomwalling rond onze stad, opnieuw zichtbaar en ‘beleefbaar’. Dat is een werk van lange adem. De Visienota Stadsvesten is daarvoor onze leidraad
• Het beheersplan rond de herwaardering van het Begijnhof voeren we verder consequent uit. Voor de bejaardenwoningen blijven we een uitdoofbeleid hanteren en we herstellen de beslotenheid aan de kant van de Burchtstraat en de padenstructuur op basis van de reeds uitgevoerde studie.
• Het Fundatiehuis in het Begijnhof vormen we om tot Erfgoedhuis en wordt de nieuwe thuis voor Herentaldum, de Herentalse Kring voor Geschiedenis en Heemkunde en andere erfgoedverenigingen die ons erfgoed koesteren.
• We maken een update van het kerkenbeleidsplan en maken duidelijke keuzes voor de herbestemming of nevenbestemming van onze kerken, met respect voor de aanwezige geloofsgemeenschap en verbindende parochiale werking.

Jeugd en jongeren

• We bouwen een nieuwe polyvalente (fuif)zaal met nieuw jeugdhuis aan het binnengebied achter de huidige zaal ’t Hof.
• We evalueren de bestaande speelstraten op het effectief gebruik er van. In bepaalde straten is dit initiatief nuttig en te behouden, maar in woonwijken zetten we bij eventuele onderbenutting prioritair in op het gebruik en promoten van de bestaande speelpleinen en recreatieruimtes. Die moeten goed onderhouden, veilig en toegankelijk zijn. Het speelruimteplan is hier een goede leidraad.

• Jongeren moeten in een veilige omgeving kunnen fuiven en feesten. Samen met de jeugdverenigingen en de politie stelden we het fuifcharter ‘Geen gedoe, feest goe' op om fuiven in Herentals veilig te houden. Dat blijft een uitdaging. In overleg met de Netelandgemeenten en de politie maken we afspraken over hoe we fuiven in Herentals nóg veilig en aangenaam kunnen houden voor iedereen.

• We kopen een nieuwe podiumwagen aan voor evenementen van de stad en om uit te lenen aan onze verenigingen.

• We maken werken van de plannen voor de uitbouw van het sportpark Sint-Janneke. waar voetbal, hockey, maar ook ongedwongen sporten (lopen, wandelen, skaten, ...) een plaats krijgt.

• De jaarlijkse Dag van de Jeugdbeweging kan op de steun van het stadsbestuur blijven rekenen.

Cultuur

• De N-VA onderstreept van het belang van de Vlaamse amateurkunsten: onze fanfares, harmonieën, lokale pop- en rockgroepen, koren, dansgroepen, amateurtoneel, circusverenigingen … vormen al vele decennia het hart van de cultuurbeleving van heel wat Herentalsenaren.

• Straat- en wijkfeesten brengen mensen op een ongedwongen manier dichter bij elkaar. Het bestaande ondersteuningsaanbod voor straatfeesten promoten we actief en we verhogen de subsidies zodat er de komende jaren meer straat- en wijkfeesten georganiseerd worden in Herentals, Noorderwijk en Morkhoven. We hernieuwen regelmatig het uitleenmateriaal.

• Voor de N-VA staat de cultuurbeleving in Herentals, Noorderwijk en Morkhoven niet op een eiland. Cultuur gaat hand in hand met vrije tijd, toerisme, jeugdbeleid en lokale economie. Het zijn allen bouwblokken die mensen dichter bij elkaar brengen en onze gemeenschap versterken.

• Samen met  de vele culturele en socio-culturele verenigingen die onze stad rijk zijn, is het privé-initiatief een belangrijke partner in een vernieuwend cultuurbeleid. Cultuur komt per definitie vanuit de samenleving en de gemeenschap zelf en kan niet worden opgelegd. In die zin steunt en ondersteunt de stad waar mogelijk.

• We zetten de promotie van het omvangrijke cultuuraanbod in onze stad nog meer in de kijker. Alle troeven van Herentals spelen we samen uit: ons historisch centrum, het talrijke groen, onze winkels en horeca, het toeristische en culturele aanbod, …  Natuur- of cultuur-historische wandelingen worden gekoppeld aan een bezoek aan de plaatselijke horeca en belichten ook onze dorpen.

• We brengen de nodige partners samen voor de bouw van een nieuw parochiehuis in Noorderwijk. De stad ondersteunt en begeleidt.

• We kopen een nieuwe podiumwagen aan voor evenementen van de stad en om uit te lenen aan onze verenigingen.

Op alle mogelijke manieren heeft dit stadsbestuur zich de voorbije jaren ingezet om meer zuurstof te geven aan onze handelaars en ondernemers die van Herentals een welvarende stad maken. De coronacrisis, de energiecrisis, veranderend winkelgedrag, ... maakt dat ze het niet eenvoudig hebben. Onze handelaars, horecanten en ondernemers vinden in N-VA Herentals altijd een partner om maximale kansen te geven aan ons lokaal economisch weefsel.

• De bijdrage aan de handelaarsvereniging werd stevig verhoogd. Nog nooit investeert het stadsbestuur van Herentals zoveel middelen in de ondersteuning van handelaars en horecanten in het kernwinkelgebied.
• Met de ‘Streke Doos’ brengen onze eigen lokale producenten uit Herentals, Noorderwijk en Morkhoven al het moois en lekkers samen dat ze te bieden hebben.
• De nieuwe donderdagse markt in Morkhoven en een resem themamarkten zorgden voor heel wat sfeer en gezelligheid.
• Met een progressieve leegstandsbelasting, een fysieke pop-upwinkel en het digitaal ontsluiten van alle beschikbare, leegstaande panden gingen we de leegstand in ons kernwinkelgebied te lijf.
• En met het recente zomerprogramma ‘Herentals Bruist’ was er heel de zomer van alles te beleven op en rond onze Grote Markt.
• We vereenvoudigden de belastingen voor bedrijven met het afschaffen van de belasting op drijfkracht en de milieubelasting die werden ingekanteld in de Opcentiemen Onroerende Voorheffing
• Met een performant vergunningenbeleid garandeerden we onze handelaars en ondernemers in onze stad rechtszekerheid.

Een welvarende thuis

• We zetten verder in op de leefbaarheid en de aantrekkelijkheid van onze stadskern. De opwaardering van de Grote Markt is hierin cruciaal. Geen half werk, maar een integrale aanpak waarbij ook de riolering (RWA) wordt aangepakt. Dit bepaalt grotendeels de timing van de werkzaamheden. We zetten sowieso de ingeslagen weg van vergroening en gedeeltelijke ontharding verder. In de plannen van de heraanleg worden de terrassen van onze horeca optimaal geïntegreerd en ruimte voor evenementen en markten gecreëerd.
• We weren de wagen niet uit ons stadscentrum: een parkeervrije zuidzijde van de Grote Markt is voor de N-VA pas aan de orde als de parkeerplaatsen worden gecompenseerd door bijvoorbeeld de nieuw te ontwikkelen ondergrondse parking in het Binnengebied achter ’t Hof. Parkeren in de nabijheid van onze handelskern blijft gegarandeerd.

• Onze Grote Markt is een plaats van ontmoeting, activiteiten en handel. Onze historische Lakenhal is hiervan het absolute uithangbord. In die zin is een mogelijke verhuis van de vrijdagsmarkt en zondagsmarkt naar de Grote Markt een bijkomende randvoorwaarde voor de heraanleg.

• We zorgen voor een betere verlichting van onze monumenten, te beginnen met de Lakenhal, onze prachtige Sint-Waldetrudiskerk, de Sint Bavokerk in Noorderwijk, de Sint Niklaaskerk in Morkhoven en de Zandpoort en de Bovenpoort.

• De N-VA waakt over de administratieve en financiële lasten voor onze ondernemers. Met de vele openbare werken die de komende jaren op til staan in Herentals, Noorderwijk en Morkhoven bekijken we de invoering van compenserende maatregelen tijdens de duur van de werken. We focussen steeds op minimale hinder voor ondernemers en inwoners en zorgen voor duidelijke communicatie en afspraken. 

• We zetten het beleid van gerichte premies ter ondersteuning en opwaardering van onze stadskern actief verder. Deze premies gelden ook voor onze handelaars en ondernemers in Noorderwijk en Morkhoven.

• We verscherpen ons leegstandsreglement verder aan en nemen de verschillende adviezen van de ‘Profploeg’, een project van de Vlaamse overheid, ter harte inzake kernversterking en leegstand. Eigenaars van langdurig leegstaande panden zullen worden opgevolgd en aangemoedigd om hun panden te verhuren.

• We optimaliseren ver het vergunningenbeleid zodat ondernemers versneld hun panden kunnen renoveren. Zo verhogen we de renovatiesnelheid in ons complex stadsweefsel en daarbuiten.

• N-VA Herentals zal blijvend investeren in een overlegmodel tussen de stad en onze handelaars en horecanten. Het uitgangspunt is steeds dat beide partijen hun eigen sterkte kunnen ontplooien: de stad faciliteert, de handelaar onderneemt.

• Toerisme en lokale economie gaan hand in hand. We zetten alle troeven van Herentals samen in de kijker: ons historisch centrum, het talrijke groen, onze winkels en horeca, het toeristische en culturele aanbod, …  De samenwerking tussen deze verschillende beleidsdomeinen versterken we ook binnen de administratie door het takenpakket van onze interne experten verder te verduidelijken.

• We bouwen de toekomstvisie van onze bedrijventerreinen verder uit zodat onze ondernemers een onderbouwd economisch beleid kunnen blijven voeren waarin bedrijvigheid en werkgelegenheid worden behouden en versterkt.

• We zetten verder in op het verbeteren van de fiets-, en weginfrastructuur naar en op onze bedrijventerreinen en hebben aandacht voor hoppinpunten.

We tekenden alle plannen uit op basis waarvan Herentals, Noorderwijk en Morkhoven de komende 30 jaar verder kan groeien en bloeien. Dat was hoognodig, want de voorbije twintig jaar was er nauwelijks tot geen werk van gemaakt. De komende jaren kan de schop in de grond en zetten we deze plannen om in beleid en concrete maatregelen op het terrein.

• Met het Beleidsplan Ruimte weten we precies waar en vooral hoe we de komende jaren nog kunnen ontwikkelen en waar absoluut niet meer.
• Het Beleidsplan rond mobiliteit schets duidelijk de mobiliteitsuitdaging van onze stad en geeft de weg aan voor de toekomst. De as Augustijnenlaan-Belgiëlaan (ABO-as) wordt de verkeersdrager voor de ontsluiting van onze binnenstad.  
• De Masterplannen Noorderwijk en Morkhoven vormen de blauwdruk voor onze twee landelijke deelgemeenten en de toekomst.
• Voor de verdere ontwikkeling van het Binnengebied achter ’t Hof en de volledige heraanleg van de as Augustijnenlaan-Belgiëlaan (ABO-AS) werd het noodzakelijke studiewerk opgestart.
• De plannen voor de grondige heraanleg van de Morkhovenseweg met fietstunnel aan Berkemus, Voortkapelseweg, Wiekevorstseweg en Molenstraat zijn klaar. Kortom: de komende jaren kan de schop met veel ondernemerszin in de grond en zetten we deze plannen om in beleid en concrete maatregelen op het terrein.
• Met de uitbreiding van de zone 30 en de invoering van de fietszone in grote delen van het stadscentrum zetten we belangrijke stappen op vlak van verkeersveiligheid en fietsveiligheid en maken we van Herentals een verkeersveiligere thuis.
• De voorbije jaren kwamen er in Herentals maar liefst vijf nieuwe fietsbruggen en een fietstunnel bij om onze stad beter aan te sluiten op het netwerk van fietssnelwegen in de Kempen.
• We installeerden de kwaliteitskamer voor de begeleiding en advies bij complexe stedenbouwkundige projecten.

Een goed geordende thuis

• De verdere (stads)ontwikkeling van Herentals, Noorderwijk en Morkhoven is voor de N-VA een prioriteit. Alle plannen hiervoor liggen klaar. De schop moet in de grond. Dit vraagt weloverwogen keuzes en duidelijke prioriteiten.
• Voor de uitvoering van het Masterplan Binnengebied werken we stap voor stap waarbij huidige keuzes en prioriteiten verdere toekomstige ontwikkelingen niet hypothekeren. In eerste instantie maken we werk van een nieuwe polyvalente (fuif)zaal met jeugdhuis en faciliteren we verdere private ontwikkeling met het oog op het creëren van bijkomende ondergrondse parking. In een volgende fase bekijken we of we een nieuw stadhuis integreren waarbij we de verschillende stadsdiensten maximaal samenbrengen met het oog op een betere dienstverlening en een duurzamer gebouwbeheer.
• Van zodra er parkeerplaatsen bijkomen, bijvoorbeeld ondergronds aan het Binnengebied, maken we de zuidzijde van de Grote Markt parkeervrij. Daarna kan deze zuidzijde heringericht worden met ruimte voor ontharding en vergroening en zo ons historisch stadscentrum en de aantrekkelijkheid van het kernwinkelgebied versterken. Steeds met aandacht voor onze evenementen, markten, ...  

• Onze stad blijft groeien en oefent heel wat aantrekkingskracht uit op inwoners van de omliggende Netelandgemeenten. En dat is een goede zaak. De te verwachte woonbehoeftestijging in Herentals zelf wordt geraamd op ongeveer 1.600 wooneenheden tegen 2040. Daarnaast heeft onze stad een centrumfunctie in de regio en trekken we vanuit onze buurgemeenten nieuwe inwoners aan. Het nieuwe Beleidsplan Ruimte is dé leidraad om deze groei in goede banen te leiden.

• Wat betreft het Poederkotbos aan de Wuytsbergen stelt N-VA Herentals de structuurschets uit 2017 als basis voor verdere ontwikkeling van het gebied in vraag. Deze structuurschets is door gewijzigde maatschappelijke inzichten met betrekking tot het instandhouden van waardevol groen en de complexe mobiliteitssituatie onvoldoende basis gebleken om tot een gewenste en hedendaagse ontwikkeling te komen. Wij vragen een herziening van deze structuurschets, met minder wooneenheden. Om zo de rechtszekerheid waar de grondeigenaars recht op hebben te verzoenen met het maximaal behouden van groen en het creëren van meerwaarde voor de gemeenschap. Het staat hogere overheden vrij de bestemming van het gebied te wijzigen naar natuur of bos, mits compensatie voor de grondeigenaars. Het stadsbestuur van Herentals draait in elk geval niet op voor deze factuur.

• Het stimuleren van wonen boven winkels in het centrum dient verder geoptimaliseerd te worden, samen met een strenge aanpak van leegstand. Een performanter vergunningenbeleid, tevens ondersteund door de kwaliteitskamer, is hiervoor de leidraad. Onze renovatiesnelheid in ons complex stadsweefsel en daarbuiten moet hoger.

• We versterken het dorpse karakter van beide dorpen Noorderwijk en Morkhoven en bewaken dit in ons vergunningenbeleid. Zonevreemde functiewijzingen van landbouwbedrijven blijven, omwille van het streven naar het behouden van het landelijke karakter, in die zin bespreekbaar.

• De omgeving van het station met de busparking van De Lijn vraagt een grondige heraanleg. De stad neemt hiervoor zijn verantwoordelijkheid in het kader van de uitvoering van de RWA-as en rond vergroening en kwalitatieve verdichting  maar vraagt uitdrukkelijk aan zowel De Lijn als aan Infrabel om een hierin een partner te zijn door de nodige financiële middelen bij te dragen.

• De ingeslagen weg van het PRUP Bruggenbeemd waarbij er meer ruimte geboden wordt aan het bufferen van regenwater, het herstel van de vestenstructuur, de herlocalisatie van de voetbalclubs en het AZH wordt onverminderd voortgezet.

• Met de verordening ‘Stedenbouwkundige lasten’ genereren we extra financiële middelen. Dit geld investeren we opnieuw in de leefkwaliteit van de stad en deeldorpen.

• We voeren het masterplan van onze drie begraafplaatsen verder uit. Zo komen we tot hedendaagse parkbegraafplaatsen waar op een serene manier nabestaanden kunnen bezocht worden. We voorzien meer middelen voor het regulier onderhoud van onze begraafplaatsen.

• Langs de Poederleeseweg voorzien we vrijliggende fietspaden en gescheiden riolering, samen met verschillende partners (Agentschap Wegen en Verkeer, Aquafin en buurgemeenten Vorselaar en Lille).

• De Masterplannen Noorderwijk en Morkhoven vormen de blauwdruk voor onze twee landelijke deelgemeenten en de toekomst. We bewaken de uitvoering in onze vergunningenbeleid.

Een bereikbare en verkeersveilige thuis

• Herentals slipt dicht en dat is niet OK. Een betere doorstroming van de Ringlaan, het weren van onnodig doorgaand verkeer in het stadscentrum, ... In Herentals staan of vallen oplossingen voor de mobiliteitsknoop met de ondertunneling van een aantal spoorovergangen. We blijven hiervoor permanente druk uitoefenen op de hogere overheden om hier prioritair werk van te maken. Mede onder impuls van de N-VA werd hiervoor een eerste startnota opgemaakt. Met N-VA in het stadsbestuur blijft dit prioritair op de onderhandelingstafel liggen.
• Een aantal belangrijke centrumstraten en toegangspoorten tot onze stad, zoals de stationsomgeving, de Herenthoutseweg en de Lierseweg moeten grondig heraangelegd worden. We koppelen dit aan de noodzakelijke vernieuwing van de riolering. Stap voor stap zorgen we zo voor de gefaseerde uitvoering van de RWA-as in het stadscentrum en streven hierbij naar een minimale hinder voor onze handelaars en inwoners.

• De stadsader Augustijnenlaan-Belgiëlaan transformeert van een grijze verkeersas tot een groene, toegankelijke en aantrekkelijke boulevard. Voor N-VA Herentals blijft dit een prioriteit, al hangt de precieze timing af van enkele andere grote wegenwerken, de ondersteuning door hogere overheden zoals Aquafin en van financiële prioriteiten.

• Alle inwoners hebben recht op degelijke voet- en fietspaden. We voorzien meer budget voor het reguliere onderhoud van voetpaden, fietspaden en openbaar groen. Bermen en grachten in Herentals, Noorderwijk en Morkhoven krijgen extra aandacht.

• Extra aanwervingen ter verbetering van het regulier onderhoud van ons openbaar groen zijn aangewezen. De opmaak van een groenvisie voor het openbaar domein kan hierbij een handige leidraad zijn.

• Het verderzetten van de omslag naar meer verkeersveiligheid in het centrum van Herentals, Noorderwijk en Morkhoven is voor de N-VA een absolute prioriteit. We evalueren regelmatig en sturen bij waar nodig.

• Het fileprobleem kunnen we alleen oplossen door op verschillende vervoersmiddelen tegelijk in te zetten. We vertalen het nieuwe mobiliteitsplan eveneens  in een parkeer-, en circulatieplan. Daarbij geven we alle vervoermiddelen (auto, fiets, openbaar vervoer, ... ) buurt per buurt zijn juiste plaats in het verkeer. We bouwen verder aan netwerken voor zowel fietsers, voetgangers, autobestuurders als het openbaar vervoer waarbij we geval per geval naar de beste oplossing zoeken. Bij de heraanleg van onze straten streven we steeds naar extra vergroening en verhoogd fiets-, en wandelcomfort.

• Politiezone Neteland is een belangrijke partner op vlak van  verkeersveiligheid. Samen zorgen we voor meer toezicht op de snelheid, foutparkeren en stoepparkeren.

• Noorderwijk en Morkhoven zijn al te lang een blinde vlek op de kaart met wandelknooppunten in de Kempen. We dringen stevig aan bij het provinciebestuur om hier eindelijk werk van te maken en onze deelgemeenten op te nemen in rijke wandelknooppuntennetwerk in onze regio. Als stad maken we blijvend werk van de uitbouw van zachte verbindingen tussen Herentals enerzijds en Noorderwijk en Morkhoven anderzijds.

• De N-VA  pleit voor een strenger handhavingsbeleid met het oog op het vergroten van de verkeersveiligheid. Dat geldt voor auto’s, maar uiteraard ook voor fietsers. In de stads- en dorpskernen, schoolomgevingen en de woonwijken van Herentals, Noorderwijk en Morkhoven moet meer gecontroleerd worden op snelheid. We maken in overleg met de politie nog meer gebruik van slimme camera’s en trajectcontroles.

• Samen met de provincie maken we verder werk van de uitvoering van het bovenlokaal functioneel fietsroutnetwerk en de ontsluiting van onze stad via de gekende fietsostrades.

Herentals, Noorderwijk en Morkhoven moet een veilige thuis zijn voor iedereen. De politiezone Neteland onderging de voorbije jaren al een opmerkelijke transformatie en kan mooie resultaten voorleggen. In 2025 zal er een nieuw zonaal veilgheidsplan opgesteld worden, met de prioriteiten voor de volgende 6 jaren. Openbare Veiligheid is en blijft voor N-VA Herentals een topprioriteit! Hiervoor is een integrale aanpak nodig, waarbij burgers, stadsdiensten en politie gezamenlijk hun verantwoordelijkheden opnemen.

Daar werd de voorbije jaren heel wat in geïnvesteerd:

• Met het nieuwe politiecommissariaat aan de Molenvest zit onze politie opnieuw goed voor de toekomst. Een investering die loont gezien de opmerkelijke transformatie de laatste jaren en mooie resultaten.
• De komende jaren komen onze brandweermannen en -vrouwen thuis in een gloednieuwe kazerne. En dat op dezelfde locatie. De huidige kazerne wordt deels vervangen door een nieuwbouw en deels grondig gerenoveerd.

Een veilige thuis

• Overlastproblemen pakken we krachtdadig aan. We zorgen voor meer vaste veiligheidscamera’s op overlastplekken. De voorbije jaren werd hiervoor reeds het nodige voorbereid. We maken werk van een zo snel mogelijke uitvoering.

• Hotspots zoals het stadspark, het station en zaal ’t Hof zijn gekend. Dronkenschap, nachtlawaai en intimiderend gedrag worden niet getolereerd. Druggebruik, dealen en andere vormen van straatcriminaliteit zullen door de politie opgespoord worden.

• Elke Herentalsenaar zou zijn wijkagent moeten kennen. Onze wijkagenten zijn het eerste aanspreekpunt voor onze inwoners met vragen of klachten. Zij moeten zichtbaar, aanspreekbaar en contacteerbaar zijn.

• We ondersteunen samen met de politie en de dienst Integrale veiligheid verder de buurtinformatienetwerken (BIN’S).

• De N-VA wil een efficiënte inzet van de politie daar waar die nodig is, op het terrein. ‘Meer blauw op straat’, betekent niet noodzakelijk ‘meer blauw’, maar wel dat de beschikbare politieagenten maximaal aanwezig zijn in het straatbeeld en zeker op de momenten die er toe doen.

• In de strijd tegen woninginbraken voeren we als stad meer promotie voor onze BIN’s, het inbraakpreventieadvies en vragen we de politie om extra toezicht te doen tijdens de donkere maanden.

• Onze politiediensten moeten 100% telefonisch bereikbaar zijn. Inwoners moeten vlotter een afspraak kunnen maken.

• Verkeersonveilig gedrag door alle weggebruikers, dus ook de fietsers, moet een prioriteit blijven in onze politiezone. We vragen maximaal toezicht op snelheid. Foutparkeren en stoepparkeren zal strenger aangepakt worden. Ook de GAS-vaststellers van de stad helpen bij het handhaven van deze inbreuken.

• N-VA wenst een politiezone Neteland en brandweer Zone Kempen dat goed uitgerust is en dat in het belang van de algemene veiligheid van onze inwoners.

• Veiligheid is zeker een kwestie van ‘meer blauw op straat’, maar is volgens de N-VA Herentals ook een zaak van burgers die hun verantwoordelijkheid opnemen voor zichzelf, voor elkaar en samen met anderen.

• We werken verder aan de nieuwe brandweerkazerne op de huidige site aan de Ovonde. Brandweer Zone Kempen vindt hiervoor in het stadsbestuur van Herentals een partner om dit project de komende jaren afgewerkt te krijgen.

• Met gerichte promocampagnes maken we Herentalsenaren warm om vrijwilliger te worden bij de brandweer. Onze brandweervrijwilligers zetten we regelmatig letterlijk in de bloemetjes als dank voor hun inzet voor onze veiligheid.

• Zwerfvuil en sluikstorten blijft een oud zeer. We waarderen onze buurtvrijwilligers die elk jaar meer dan 1.000 zakken zwerfvuil inzamelen. Sluikstorters die we betrappen pakken we hard aan. Zij krijgen de rekening gepresenteerd. We blijven hiervoor onze mobiele camera’s inzetten.

Met de N-VA in het stadsbestuur bleef en blijft Herentals een warme lokale gemeenschap, waar er plaats is voor iedereen.  Een sterk sociaal weefsel en een leefbare buurt staan hierbij voorop.

• Met het Pomphuis in Morkhoven openden we een tweede lokaal dienstencentrum waar burgers terechtkunnen voor activiteiten allerhande om hun zelfredzaamheid te vergroten en sociale netwerk te versterken. En in het Convent2 is iedereen welkom in het allereerste buurtrestaurant van onze stad.
• Onze nieuwe Welzijnsvereniging Sint-Anna ging van start met daarin het gekende Woonzorgcentrum Sint-Anna en het beheer van de assistentiewoningen en met als doel nog betere zorg aanbieden voor alle inwoners.
• Wijkcentrum De Gagel waar bewoners van de Molekens en Sint-Janneke terechtkunnen met al hun vragen over zorg en welzijn ging van start.
• De sociale kruidenier in de Spiegelfabriek werd omgeturnd tot Cirkel-Shop. Herentalsenaren met een kansentarief vinden er kwaliteitsvolle voedingswaren en verbruiksproducten.
• De subsidies voor Den Dorpel & De Fakkel werden door het stadsbestuur stevig verhoogd.
• Nog nooit waren er in onze stad zoveel kleine en grote initiatieven (DeN babbelhoek, Praatwijzer, buddytraject, ... ) waar nieuwkomers kunnen langskomen om onze taal te leren en zich volwaardig te integreren in onze gemeenschap.

Een warme thuis

• We bestendigen het uitgebreide lokaal sociaal beleid van onze stad en zetten dit verder. Wie het moeilijk heeft, helpen we verder, tot mensen hun situatie hebben verbeterd en weer zelfredzaam zijn. Elke inwoner van Herentals heeft bepaalde rechten. Hier tegenover staan ook plichten. Deze twee moeten in evenwicht zijn.
• De steunnormen die gehanteerd worden binnen het Bijzonder Comité voor de Sociale Dienst zijn aan hervorming toe. We objectiveren deze steunnormen. De Remi-tool van kan hierbij een hulpmiddel zijn. Uitgangspunt moet wel steeds zijn dat de kloof tussen gaan werken en niet-werken voldoende groot blijft.

• We stemmen de verschillende vervoersdiensten op elkaar af en verankeren, desgevallend versterken, de Minder Mobielen Centrale.

• We zetten maximaal in op gezondheidspreventie en verslavingsbeleid binnen Neteland Welzijn en Zorg, in samenwerking met CAW en de politie.

• De opstart van de lokale dienstencentra ’t Convent 2 en het Pomphuis is een groot succes. We blijven de werking, hulp- en dienstverlening binnen deze centra ondersteunen en breiden deze desgevallend uit, eerder dan na te denken over nieuwe initiatieven.

• Kennis van het Nederlands is de sleutel tot integratie. De N-VA versterkt alle bestaande initiatieven ter bevordering van het Nederlands en zet de opstart van het buddytraject verder. Voor nieuwkomers moet Herentals, Noorderwijk en Morkhoven hun nieuwe thuis worden.

• We versterken de dienst activering binnen de sociale dienst. We verankeren de casemanager en gaan actief in overleg met potentiële werkgevers om een snelle en duurzame doorstroming naar de reguliere arbeidsmarkt mogelijk te maken.

• De huidige beleidsvisie van levenslang wonen zetten we actief verder en integreren we in een duidelijke visie op algemeen woonbeleid. De samenwerking met private partners en de nieuwe ééngemaakte woonmaatschappij LeefGoed is hierbij cruciaal.

• Inzake sociale woningbouw faciliteren we de huidige projecten die momenteel op de planning staan, eerder dan de opstart van nieuwe projecten. De focus ligt op het afronden van lopende projecten en de renovatie van (leegstaande) panden. We streven bij sociale woningbouw naar een gezonde en verantwoorde sociale mix.

• We sporen de sociale woonmaatschappij LeefGoed aan om buitenlandse eigendomsonderzoeken bij sociale huurders uit te voeren. Zo gaan we misbruik en fraude tegen.

• Een zelfstandig bestuurd woonzorgcentrum verdient via de opgerichte welzijnsvereniging Sint-Anna alle kansen ten behoeve van de dienstverlening en zorg van de bewoners.

• Op vlak van kinderopvang neemt onze stad de regierol op die haar toekomt. Met dank aan het nieuwe BOA-decreet ontvangen we hiervoor meer middelen. De stad is goed voorbereid om deze rol ten volle op te nemen.

Herentals, Noorderwijk en Morkhoven zijn omgeven in het groen en de natuur. Dat blijven we koesteren. De stad deed de voorbije jaren al heel veel om dit te verzekeren.

• Aan Proostenbos kocht de stad 11 hectare waar de komende jaren een nieuw bos zal verrijzen aan de rand van onze stad.
• In de vallei van de Kleine Nete en de Aa komt er maar liefst 700 hectare natuur- en bosgebied bij waarvan ongeveer 200 hectare in Herentals met de bedoeling om van de vallei een groene long te maken die ons beter wapent tegen zowel overstromingen als droogte.
• Voor onze landelijke deelgemeenten Noorderwijk en Morkhoven tekenden we masterplannen uit op basis waarvan beiden de komende 30 jaar zich verder kunnen ontwikkelen.
• We investeerden heel wat in onze landelijke deelgemeenten, en terecht! Na de zomer opent de nieuwe sporthal voor Noorderwijk en Morkhoven MOve NOw.
• We voeren de geplande openbare werken in Morkhoven uit. Zo investeren we de komende jaren meer dan 10 miljoen in onze deelgemeente. Zowel de Morkhovenseweg met fietstunnel aan Berkemus, Voortkapelseweg, Wiekevorstseweg als Molenstraat worden volledig heraangelegd.
• In Morkhoven opende het nieuwe lokaal dienstencentrum Het Pomphuis en gingen we van start met een wekelijkse marktje op donderdag.
• De N-VA zette de voorbije jaren voor het eerst dierenwelzijn volwaardig op de agenda van het stadsbestuur. Met onze eigen N-VA-schepen voor Dierenwelzijn, de eerste hondenlosloopweides, voldoende middelen voor het zwerfkattenbeleid, anticonceptie in de strijd tegen duivenoverlast, ondersteuning voor VOC Neteland ... kan N-VA Herentals met recht en reden zeggen dat het een hart heeft voor dieren.

Een groene en landelijke thuis met een hart voor dieren

• Voor N-VA Herentals tellen Noorderwijk en Morkhoven steeds volwaardig mee. De masterplannen voor onze landelijke deelgemeenten vormen de leidraad voor de komende jaren:
  • In Noorderwijk is de heraanleg van de Ring en het kerkplein ifv de opwaardering van het dorp een prioriteit. Ook de riolering is hier vernieuwing toe. Daardoor hebben we de timing helaas niet helemaal zelf in handen.
  • We brengen de nodige partners samen voor de bouw van een nieuw parochiehuis in Noorderwijk. De stad ondersteunt en begeleidt.
  • In Morkhoven wordt het dorpsplein heraangelegd en streven we naar de uitvoering van de plannen voor een dorpspark aan de Breidelstraat
  • De stappen die reeds gezet zijn richting een nieuwe brede school voor Morkhoven ondersteunen en bevorderen we maximaal.
• We vergroten de belevingswaarde van het platteland rondom de dorpskernen van Noorderwijk en Morkhoven. Herentals bevat vele landbouwbedrijven, vooral geconcentreerd in Noorderwijk en Morkhoven. De link met het stedelijk gebied kan beter uitgespeeld worden. Onze landbouwers zijn belangrijke partners om onze dorpen open, landelijk en groen te houden.

• We versterken het dorpse karakter van beide dorpen Noorderwijk en Morkhoven en bewaken dit in ons vergunningenbeleid. Zonevreemde functiewijzingen van landbouwbedrijven blijven, omwille van het streven naar het behouden van het landelijke karakter, in die zin bespreekbaar.

• Noorderwijk en Morkhoven zijn al te lang een blinde vlek op de kaart met wandelknooppunten in de Kempen. We dringen stevig aan bij het provinciebestuur om hier eindelijk werk van te maken en onze deelgemeenten op te nemen in rijke wandelknooppuntennetwerk in onze regio. Als stad maken we blijvend werk van de uitbouw van zachte verbindingen tussen Herentals enerzijds en Noorderwijk en Morkhoven anderzijds.

• We voeren de geplande openbare werken in Morkhoven uit. Zo investeren we de komende jaren meer dan 10 miljoen in onze deelgemeente. Zowel Morkhovenseweg met fietstunnel aan Berkemus, Voortkapelseweg, Wiekevorstseweg als Molenstraat worden volledig heraangelegd.

• Voor N-VA is de doelstelling om de CO2-uitstoot met 40% te reduceren tegen 2030, cfr. Burgemeestersconvenant en gans het klimaatactieplan belangrijk en nobel. We zijn en blijven ambitieus, maar ook realistisch. Wat telt is vooral de weg erheen en wat we nu kunnen doen om die te plaveien, zodat de leefomgeving voor onze burgers erop verbetert en bedrijven concurrentieel blijven. We onderzoeken verder de mogelijkheden om onze stad op een duurzame manier te verwarmen via geothermie.

• De overdracht van ons recyclagepark naar IOK is een succes. We blijven de samenwerking en het beheer van IOK echter permanent evalueren en sturen bij waar nodig.

• We voorzien meer middelen voor het reguliere onderhoud van het openbaar groen in Herentals, Noorderwijk en Morkhoven. Dat gaat zowel om het maaien van bermen, de groenvoorzieningen in het centrum als onze openbare parken.

• De bevoegdheid Dierenwelzijn zal met de N-VA terug expliciet worden opgenomen binnen het schepencollege.

• Met dank aan de inzet van heel wat vrijwilligers loopt al jaren een sterilisatieactie om het aantal zwerfkatten te beperken. De stad blijft dit ondersteunen en maakt hiervoor de nodige financiële middelen vrij.

• Na hondenlosloopweides in het centrum van Herentals, zoeken we ook actief naar locaties voor hondenlosloopweides in Noorderwijk en Morkhoven, al dan niet met een zwemzone. Hiervoor werd de voorbije jaren helaas nog geen geschikte locatie gevonden.

• We zetten het beleid van diervriendelijke bestrijding van duiven en ongedierte actief verder.

• We blijven de werking van het Opvangcentrum van vogels en wilde dieren in nood, VOC Neteland in Herenthout structureel ondersteunen. Onze stad behoort tot het werkingsgebied van dit VOC. Het is niet meer dan logisch dat ook Herentals zijn steentje blijft bijdragen aan de financiering van het VOC.

• We blijven alert voor de verwaarlozing en mishandeling van dieren. Meldingen van burgers volgen we op met een kordaat controle- en handhavingsbeleid.

• In de sociale kruidenier voorzien we voldoende aanbod voor dierenvoeding en -verzorgingsproducten. Ook huisdieren van mensen die het minder breed hebben, verdienen de beste zorgen.

• Via ons vergunningenbeleid streven we maximaal naar het realiseren van lokale groene energie. Op de eigen gebouwen van de stad voorzien we via partnerschappen zelf zoveel mogelijk lokale groene energie. We maken partnerschappen met private partners mogelijk, . bijvoorbeeld samenwerkingen met burgercoöperatieven.

Herentals is een sportstad. We zetten in op maximale toegankelijkheid, een sterk sportbeleid laat niemand achter. Sport in onze stad was voor de N-VA de voorbije jaren een absolute prioriteit.

• Onze sportclubs, scholen en verenigingen uit Noorderwijk en Morkhoven komen na de zomer thuis in de gloednieuwe sporthal MOve NOw.
• De Herentalse veldhockeyclub HC Artemis vond zijn eigen stek op de sportsite aan Sint Janneke. De stad stelde hiervoor de nodige terreinen ter beschikking en zorgde voor een stevige cofinanciering van het nieuwe hockeyveld.
• Met Herentals Crosst kreeg onze stad eindelijk haar eigen veldrit op topniveau.
• We gaven de aanzet voor de uitbouw van het sportpark Sint-Janneke waar voetbal, hockey, maar ook ongedwongen sporten (lopen, wandelen, skaten, ...) een plaats krijgen.

Een sportieve thuis

• Sportbeleving staat of valt met goede infrastructuur. Daarom blijven we net als de voorbije jaren investeren in gemeentelijke sportinfrastructuur. Daarnaast ondersteunen we sportclubs in hun eigen investeringen.
• De lopende gesprekken en plannen samen met Sport Vlaanderen voor de bouw van een nieuwe ijspiste aan de Vorselaarsebaan zetten we actief verder. Dit is voor de N-VA Herentals een topprioriteit. We rekenen hiervoor op de nodige steun en financiering vanuit de Vlaamse overheid.
• Het zwembad aan het Netepark is aan vervanging toe. De intentieverklaring tussen de Neteland-gemeentes zet de deur open voor een nieuw intergemeentelijk zwembad. Via een publiek-private samenwerking kan dit nieuwe zwembad eventueel in combinatie met de nieuwe ijspiste. We zetten hiervoor de nodige gesprekken met de Vlaamse overheid verder.
• We maken werken van de plannen voor de uitbouw van het sportpark Sint-Janneke, waar voetbal, hockey, maar ook ongedwongen sporten (lopen, wandelen, skaten, ...) een plaats krijgen. Hiervoor faciliteren we eveneens de gesprekken tussen onze voetbalcubs VC en SKS die nodig zijn voor de uitvoering van de plannen Bruggenbeemd.

• Herentals is en blijft dé wielerstad bij uitstek. Dank aan onze lokale wielerhelden, de Vlaamse wielerschool, Herentals Fietst, Herentals Crosst, de GP Rik Van Looy, de Grote Prijs Yvonne Reynders, ... Alle bestaande en nieuwe initiatieven ter bevordering van dit sterk merk krijgen van de N-VA alle ondersteuning die nodig is.

• Herentals Beweegt!, de autovrije sportzondag zetten we verder. Tientallen sportverenigingen uit Herentals, Noorderwijk en Morkhoven krijgen er een uniek podium om zichzelf en de eigen activiteiten voor te stellen en te laten ontdekken aan het grote publiek. Elk jaar vieren we er ook onze sportkampioenen.

• We hebben oog voor nieuwe sportvormen. Onder andere watersportactiviteiten ter hoogte van de jachthaven (bv. suppen) verdienen de volle ondersteuning.

• Sporten en aanzetten tot beweging zijn bouwsteen voor een gezondere gemeente:

  • We zetten in op sport op school en sport op het werk om zo veel mogelijk mensen in beweging te brengen.

  • We stimuleren bewegen in de publieke ruimte. Gelijkaardig een het speelruimteplan van de afgelopen legislatuur maken we een sportterreinenplan op, met een duidelijke visie omtrent onze openbare sportterreinen.

Financieel gezien waren het geen gemakkelijke jaren. De coronacrisis en energiecrisis trof niet alleen onze gezinnen in hun portemonnee. Ook de stad werd geconfronteerd met stevig meer uitgaven dan voorzien. Een aantal investeringsprojecten opgestart tijdens de vorige bestuursperiode zonder de N-VA, zoals bijvoorbeeld de nieuwe Kunstencampus, vielen dan weer fors duurder uit dan gebudgetteerd. In moeilijke tijden hebben we onze stad beheerd als een goede huisvader.

• We vereenvoudigden de belastingen voor bedrijven met het afschaffen van de belasting op drijfkracht en de milieubelasting die werden ingekanteld in de Opcentiemen Onroerende Voorheffing.
• Voor burgers compenseerden we dit dan weer met een verlaging van de personenbelasting.
• De weinige belastingen die zijn gestegen waren steeds sturende belastingen om effectief beleid te voeren en bepaald gedrag aan te moedigen of net te ontmoedigen, denk bijvoorbeeld aan de leegstandsbelasting.

Een financieel gezonde thuis

• We moeten blijven investeren in onze stad, maar de bomen groeien niet tot in de hemel. Dat vraagt doordachte keuzes en het leggen van prioriteiten. N-VA Herentals waakt erover dat we de volgende generaties niet opzadelen met een grote schuldenlast. Schulden zijn een onderdeel van een doordacht investeringsbeleid, maar de schuldnorm moet onder controle blijven.
• N-VA Herentals verhoogt de belastingen niet. Zeker de ‘niet-sturende’ belastingen zoals de aanvullende personenbelasting of de opcentiemen onroerende voorheffing worden onder N-VA-bestuur niet verhoogd. Niet-sturende belastingen zijn algemene heffingen die geen specifiek beleidsdoel voor ogen hebben.

• De stad en het OCMW hebben nog heel wat gronden en gebouwen in bezit. Niet strategische gronden en gebouwen verkopen we. Onze dienst patrimonium volgt dit zeer actief op. De middelen die zo vrijkomen, investeren we opnieuw in Herentals, Noorderwijk en Morkhoven.

• We gaan met een fijne kam door alle exploitatie-uitgaven van de stad op zoek naar besparingen. Bij elke begrotingsopmaak vertrekken we elk jaar van een wit blad en bekijken we kritisch waar we het met minder kunnen doen of wat we als stad niet langer zullen doen. Geld dat we zo besparen kan op zijn beurt gebruikt worden om blijvend te investeren in onze drie deelgemeenten.

• De samenwerking tussen de vijf Netelandgemeenten is uniek en wordt door Herentals gekoesterd. We bekijken graag hoe we die samenwerking de komende jaren nog verder kunnen versterken, ieder vanuit zijn eigen eigenheid. Samenwerken is meestal efficiënter werken. Bij grote investeringsdossiers zoals bijvoorbeeld de plannen voor een nieuw zwembad aan het Netepark/de site van Sport Vlaanderen proberen we maximaal gezamenlijke noden en middelen samen te brengen. 

• Als stad laten we geen enkele kans liggen om subsidies te verwerven. Als goede huisvader is het stadsbestuur er niet enkel om subsidies te geven, maar ook om alle mogelijkheden voor externe financiering van projecten via subsidies te bekijken. Wij maken maximaal gebruik van de Europese, federale en gewestelijke initiatieven en subsidies om zaken op een kostenefficiënte manier te realiseren.

• Met de verordening ‘Stedenbouwkundige lasten’ genereren we extra financiële middelen. Dit geld investeren we opnieuw in de leefkwaliteit in de stad en deeldorpen.